Village de Masca et ses gorges

Jusqu’aux années soixante, ce petit hameau n’était accessible qu’à pied ou à dos d’âne. Aujourd’hui, deux routes y conduisent en serpentant à travers le massif, offrant un paysage vertigineux. Virage après virage, apparaissent des crêtes et des gorges recouvertes d’une végétation aussi exubérante qu’unique au monde. Une fois arrivés à Masca, vous serez émus par son charme et sa beauté. La plupart des visiteurs viennent avec l’idée de descendre ou de remonter à pied les célèbres gorges de Masca.

Les gorges de Masca, dans un village caché de Ténériffe

Masca se trouve isolé entre les montagnes du parc rural de Teno, l’une des zones géologiques les plus anciennes de l’île. Il s’agit d’un hameau appartenant à Buenavista del Norte qui compte actuellement 80 maisons d’architecture traditionnelle et une centaine d’habitants. Ceux-ci vivaient auparavant de l’agriculture et de l’élevage, et ont commencé à vivre du tourisme depuis l’arrivée de celui-ci sur l’île. De nos jours, ces habitants gèrent des bars, des restaurants, des gîtes ruraux et des boutiques d’artisanat.

Ses parois vertigineuses sont le résultat de huit millions d’années d’épisodes éruptifs et d’effondrements. Masca est perché à 650 mètres d’altitude et possède un balcon naturel très prisé des photographes.

Ce fut l’un des derniers refuges guanches après l’arrivée des colons espagnols en 1496. Sur le rocher Tarucho et dans la zone de la Fortaleza, des restes sépulcraux et des petroglyphes de ces habitants pré-hispaniques ont été retrouvés. La légende raconte que la baie de Masca servit de refuge et de cachette aux pirates pour surprendre et aborder les navires transportant les marchandises en provenance des Amériques.

Comment aller aux gorges de Masca

En bus de ligne à Masca

Afin de résoudre le problème des places de parking et de l’impact environnemental dus à la forte affluence de véhicules de visiteurs ces dernières années, l’accès en voiture a récemment été restreint. N’oublions pas que Masca se situe dans le parc rural de Teno, un espace naturel protégé. Les nouvelles mesures prises permettent l’accès uniquement en bus de ligne du service public TITSA.

La ligne 355 qui part de Santiago del Teide en direction de Masca dure 15 minutes. En partant de Buenavista, le trajet dure 40 minutes avec la même ligne. Dans le bus, vous pouvez payer en liquide, par carte de crédit ou avec la carte de transport électronique TEN+. Consultez les horaires aux arrêts de bus ou aux échangeurs, ou bien sur le site web de TITSA.

En vélo à Masca

Aller à Masca en vélo est tout un défi. Vous pourrez démarrer de Santiago del Teide ou de Buenavista del Norte. Depuis Santiago del Teide, vous monterez une côte jusqu’au Degollada de Cherfe (1 057 m), où se trouve le point de vue sur Masca. Puis vous descendrez vertigineusement jusqu’à Masca. Depuis Buenavista del Norte, vous aurez une montée constante de 14 km, avec des pourcentages de pente variant entre 13 % et 20 %.

Le trajet vers Masca est magnifique, mais aussi très technique et demande de l’expérience sur les routes de montagne. Si vous le souhaitez, nous vous mettrons en contact avec des agences de location de vélos et de sorties en groupe avec guide (y compris des vélos électriques).

Par les sentiers de randonnée à Masca

La meilleure façon de profiter pleinement du paysage époustouflant du massif de Teno en direction de Masca est d’emprunter les chemins de randonnée. Plusieurs parcours de niveaux différents sont à votre disposition. Depuis Santiago del Teide, par exemple, part un sentier qui monte jusqu’à la crête de Bolico (Cumbre de Bolico), la frontière climatique entre le nord et le sud de Ténériffe, puis redescend jusqu’à Masca. Si vous venez du nord, vous pourrez commencer à El Palmar. Dans les deux cas, comptez environ 3 à 4 heures de marche, chaque minute offrant des vues plongeantes sur les reliefs escarpés du massif, avec au loin l’île de La Gomera.

N’hésitez pas à faire appel aux services de Sergio Walking Tours, votre hôte et guide professionnel de montagne. Il se fera un plaisir de vous accompagner sur ces sentiers tout en vous apportant de nombreuses informations sur les caractéristiques naturelles et culturelles des lieux. Réservez ici votre randonnée guidée.

Que voir et que faire à Masca ?

La place de Masca

Un gigantesque ficus couvre la place de Masca et lui apporte de la fraîcheur. À ses côtés se dresse discrètement la toute petite église faite de pierres de lave et de bois de pin des Canaries. La place offre une vue imprenable sur les gorges de Masca et le rocher de Catana, un monument naturel très photographié. Vous trouverez sur la place un large choix de bars et restaurants, ainsi que des produits artisanaux, des fruits frais vendus par des producteurs locaux, le tout agrémenté par la musique d’artistes de rue.

Musée ethnographique de Masca

On dit qu’au temps des Guanches, cette petite maison de pierre qui abrite actuellement le musée servait d’école. L’exposition de ce musée ethnographique nous montre la vie quotidienne des habitants de Masca il y a quelques décennies, à travers ses meubles et objets de la vie courante. Des panneaux explicatifs, des photos et des reproductions complètent la présentation.

Architecture traditionnelle de Masca

Le village de Masca a été déclaré ensemble historique et architectural, et constitue un exemple de l’architecture naturelle d’antan aux Canaries. Parcourir à pied ses ruelles, c’est se plonger dans sa culture et son histoire. Les abruptes parois qui l’entourent ajoutent encore à sa beauté. Ses humbles petites maisons de pierre s’accrochent agilement au relief qui surplombe les gorges.

Très représentatives de l’architecture paysanne simple et austère de Ténériffe, elles sont construites en pierres sèches, boiseries et toits en tuiles canal. Les agrandissements au fil du temps et les ajouts de pièces en fonction des besoins provoquent des asymétries et certaines difficultés de communication entre les parties originales et celles qui sont venues se greffer plus tard. Les bâtiments sont orientés selon le climat et se fondent parfaitement dans le paysage. L’ambiance rurale, les terrasses de culture et la sérénité de ses habitants se sont maintenues jusqu’à nos jours.

Gorges de Masca

Les fameuses gorges de Masca sont enfin ouvertes !

La réouverture des gorges au public a eu lieu le 27 mars 2021 (une réservation est nécessaire).

La mairie de Buenavista del Norte, à laquelle appartient ce lieu emblématique de l’île, a dû procéder à sa fermeture le 26 février 2018 lorsqu’un groupe de randonneurs a décidé de descendre les gorges malgré l’alerte météorologique émise par le gouvernement. Ceux-ci se sont retrouvés piégés par le fort débit du torrent qui dévalait les gorges. Le vent et les fortes pluies ont rendu impossible leur évacuation par les services de secours, qui ont donc été obligés de passer la nuit sur place.

Dans les années antérieures, les imprudences de la part des randonneurs ont provoqué de nombreux accidents, dont certains mortels. Par conséquent, les autorités compétentes ont décidé d’améliorer l’état du sentier afin de le sécuriser (escaliers, mains courantes, etc.) et de le doter d’un centre d’informations et d’interprétation.

Les gorges de Masca connectent le village à la plage

Les gorges de Masca sont l’un des sentiers les plus connus et fréquentés de Ténériffe. Le trajet descend vers la mer sur une distance d’un peu plus de 5 km, au fond des gorges où coule encore, selon la saison, une petite rivière parsemée de cascades. Ses imposantes parois rocheuses, creusées par des millions d’années d’érosion, nous montrent les entrailles et l’histoire géologique du massif. Il est également intéressant d’observer le canal qui transporte l’eau de Masca jusqu’à Los Gigantes, accroché à la paroi.

Il n’est pas nécessaire d’être un athlète pour monter et/ou descendre les gorges, mais cela requiert toutefois un minimum de condition physique puisque le dénivelé est de 600 mètres. En général, le sentier est facile à emprunter et bien indiqué. Le parcours entre le village et la plage, avec son embarcadère, dure environ 3 heures. Il serpente entre des parois de 400 mètres et se situe dans une végétation exubérante et unique.

Sachez que si vous descendez, la remontée sera plus longue et plus difficile physiquement. En général, les randonneurs prennent un bateau-taxi depuis la plage de Masca jusqu’au port de Los Gigantes, qui est bien desservi par les bus de ligne. Vous pouvez également faire le trajet en sens inverse : arrivée par la mer et montée au village de Masca.

Faune et flore uniques dans un décor unique

Les gorges de Masca sont l’habitat de nombreuses plantes menacées ou non et d’espèces endémiques, dont certaines sont spécifiques à ces lieux. Au cours de votre randonnée, vous verrez diverses sortes d’euphorbes, des palmiers, des agaves ou encore des amandiers. Les cultures traditionnelles sont la patate, l’igname, l’oignon violet de Masca, la courge, la figue de barbarie et les arbres fruitiers tels que les manguiers ou les citronniers.

En ce qui concerne la faune, vous pourrez observer quelques chèvres sauvages ou encore des lézards comme le lézard endémique de Teno (Gallotia intermedia), découvert récemment. Plusieurs espèces d’oiseaux visitent les lieux ou y nichent, comme la huppe, la perdrix ou encore le faucon crécerelle. Certains mammifères introduits par l’homme tels que les rats, souris, lapins ou hérissons vivent aussi dans ces gorges.

L’aigle pêcheur (guincho) est l’une des espèces les plus menacées d’Espagne. Trois des sept couples encore en vie à Ténériffe se trouvent dans la zone. Cela donne une idée du degré de vulnérabilité de ce rapace.

La plage de Masca

Cette petite plage isolée est constituée de roches et de sable noirs d’origine volcanique. On trouve à droite un embarcadère qui dessert Los Gigantes. En fin de randonnée, vous pourrez donc profiter d’une agréable et rafraîchissante baignade tout en observant les oiseaux voler le long des falaises.

Comment organiser votre randonnée dans les gorges de Masca ?

• ATTENTION: Nous ne vendons pas de billets!
• Réservation et achat de tickets uniquement en ligne via le système de réservation officiel.
• Entrée uniquement les vendredis, samedis et dimanches.
• Vente de dernière minute de billets annulés le jeudi et le vendredi.
• Vous pourrez accéder en bus de ligne TITSA (nº 355 et 365) depuis Santiago del Teide ou Buenavista. Consultez les horaires.
• Réservez votre logement à Tabaiba Guesthouse, à Buenavista del Norte, le point de départ idéal pour votre randonnée à Masca.
• Traversez l’île du nord-ouest au sud-ouest ou vice versa en passant par Masca et le parc naturel de Teno. C’est sans aucun doute l’une des plus belles expériences paysagères de Tenerife.

Randonnées alternatives autour des gorges de Masca

Les gorges de Masca sont l’un des sites les plus visités de Ténériffe après le parc national du Teide, c’est pourquoi il peut être difficile de trouver une place libre en fonction de la période de l’année. C’est pour cela que nous vous proposerons d’autres randonnées tout aussi impressionnantes et mémorables.

Votre hôte Sergio est un guide de montagne affilié qui organise des randonnées privées dans les environs des gorges de Masca. Il a conçu une excursion spéciale pour vous : Top Tour Masca. Renseignez-vous et réservez ici.

Nous serons heureux de vous connaître et de vous accueillir !

Karin et Sergio